بازرس لاواردین برای تحقیق درباره یک قتل به روستایی در شهرستان فراخوانده می‌شود، اما در آنجا متوجه می‌شود که یکی از معشوقه‌های سابقش، بیوه مقتول است.

آرسن بودو و هیاسینت، دو کلاهبردار خرده‌پا، طعمه الکساندر لارسون بلک می‌شوند که آن‌ها را برخلاف میلشان درگیر کلاهبرداری‌های بزرگ می‌کند، اما موفقیت آن‌ها بسیار محدود است. در ابتدا آن‌ها توسط خانم پترسون، یک بیوه جذاب، فریب می‌خورند. بعداً ریبیرو، یک پیمانکار پرتغالی و قربانی سابق این دو کلاهبردار، آن‌ها را پیدا کرده و مجبورشان می‌کند برای جبران خسارت در یکی از کارگاه‌های ساختمانی‌اش کار کنند. درست در همین زمان، لارسون بلک دوباره با نقشه‌هایی برای فریب دادن مجدد ریبیرو ظاهر می‌شود.

پل که به جعل اسناد متهم شده است، دخترش بریژیت را به دوستش ژان کلاری می‌سپارد. این دختر که یک فاجعه متحرک است، در نهایت دل ژان را به دست می‌آورد. آن‌ها با هم جاعلان واقعی را رسوا کرده، نام پل را پاک می‌کنند و حالا می‌توانند روی عشق خود تمرکز کنند.

در ۹ ژانویه ۱۸۳۶، پیر لاسنر، یک قاتل و دزد، پای چوبه دار و گیوتین می‌رود. او داستان زندگی خود را که در دوران انتظار برای اعدام نوشته است، به آلار، بازرس پلیس، می‌دهد. او همچنین از آلار می‌خواهد که از هرمین، دختر جوانی که بیش از ده سال سرپرستش بوده، مراقبت کند. در فلاش‌بک‌هایی از زندان در حین نوشتن لاسنر، از دفتر کار آلار در حالی که او و هرمین کتاب را می‌خوانند، و از حافظه دیگر خوانندگان پس از انتشار کتاب، ما دوران کودکی لاسنر را می‌بینیم که در برابر قلدرها از جمله کشیش‌ها ایستادگی می‌کند، دزدی‌های دوران جوانی‌اش، اولین قتلش، دوران کوتاه خدمت سربازی‌اش، فریب دادن یک شاهزاده خانم و رابطه‌اش با آوریل، مرد جوانی که در کنار او می‌میرد.

رئیس بدبین یک آژانس بیمه بزرگ، کارمندان با حقوق بالای خود را دعوت می‌کند تا آخر هفته را در خانه روستایی او بگذرانند. یک کارمند دفتری ساده که او هم دعوت شده است، دلیل پنهان این مهمانی را کشف می‌کند و تصمیم می‌گیرد از آن به نفع خود استفاده کند.

دانشمندی از شرق به فرانسه می‌آید تا یکی از اختراعاتش را بهبود ببخشد. اما او بیشتر به دنبال خوش‌گذرانی و تفریح است تا کار کردن روی اختراعش...